JOSÉ GENTIL ALVES DE
CARVALHO
O texto
abaixo resgata a figura de José Gentil Alves de Carvalho. Trata-se de um
ilustre sobralense que fez fama e fortuna na capital cearense, onde até dá nome
a um bairro (Gentilândia). Só que em sua terra natal pouco é conhecido, pouco lembrado
e não recebe nenhuma homenagem. O material é de responsabilidade da Revista
Instituto do Ceará, tendo sido republicada no site
www.coisadecearense.com.br - Personalidades
Cearenses, com fotos do Arquivo Nirez. Eis,
na íntegra, a biografia:
“José Gentil
Alves de Carvalho nasceu em Sobral no dia 11 de setembro de 1866 e era filho de
Antônio Alves de Carvalho e Francisca Cândida Vitorino de Menezes Carvalho. Ainda
criança veio pra Fortaleza estudar, mas teve de interromper os estudos com a
morte do pai, em 1878. Aos 17 anos, José Gentil se estabelece em Sobral com uma
pequena loja de tecidos, fruto do capital de 10 contos de réis que recebera de
herança do pai.
Em 1886, aos
20 anos, casou-se com Maria Amélia da Silva Frota, filha de João Evangelista da
Frota, um rico comerciante e proprietário de terras. Desse casamento nasceram
16 filhos, que passaram a adotar o seu prenome “Gentil” como sobrenome.
Em 1893
muda-se com a família para Fortaleza, indo morar na Praça de Pelotas, atual
Praça Clóvis Beviláqua. Nesse ano, constitui a firma “Frota & Gentil”, em
sociedade com José Arthur da Frota, tio de sua esposa, com o objetivo de
importar e vender tecidos e estivas de sua loja, situado na antiga Praça José
de Alencar, no atual cruzamento da Rua Floriano Peixoto com Rua Senador
Alencar.
Em sociedade
com a sogra, Maria Joaquina da Silva Frota, e com o cunhado, Francisco da Silva
Frota, constitui em 1906 a firma “Viúva Evangelista da Frota & Cia.”, com o
objetivo de comercializar gado em fazendas localizadas em Massapê, Santana do
Acaraú, Sobral, São Francisco (atual Itapagé), Santa Quitéria, Canindé,
Ipueiras, Independência, Boa Viagem e Quixeramobim. Nesse mesmo ano, muda-se
com a família para uma chácara no Benfica, que antes pertencera ao comendador
Garcia e a Henrique Kalkmann, onde, em 1918, construirá o palacete que hoje é a
Reitoria da UFC.
A firma
“Frota & Gentil”, cujos sócios são José Gentil Alves de Carvalho, José
Artur da Frota, Francisco da Silva Frota e Raimundo da Silva Frota, em
sociedade com Manuel Arthur da Frota, pai de D. José Tupinambá da Frota,
instala, em 1908, uma filial no Largo do Rosário, em Sobral, com a finalidade
de vender, no atacado, tecidos, miudezas e ferragens.
José Gentil e sua grande família
Em 1910, é
constituída a firma “Juvêncio Barreto & Cia.”, que tem como sócio
comandatário, a firma “Frota & Gentil”, tendo como objetivo a venda no
atacado, de miudezas, ferragens e estivas. Em 1913, a firma “Frota &
Gentil”, em sociedade com Firmino Rosa e João Nelson da Frota, constitui a
firma “Frota, Rosa & Cia.” com o objetivo de importar e vender, no varejo e
atacado, miudezas, artigos de armarinho, louças, presentes, vidros e mobília,
em sua loja na Praça do Ferreira.
Durante a 2ª
Guerra mundial seus negócios prosperam mais ainda, o que lhe possibilita
construir os palacetes Ceará e Fortaleza (Atual CEF), na Praça do Ferreira em
1914, e seu palacete residencial no Benfica, em 1918, além de uma seção
bancária, na firma “Frota & Gentil”, em 1917. Em uma rivalidade com o
comerciante Plácido de Carvalho (1873-1935), tentando superá-lo, constrói
também os prédios do Cine Majestic (1917), do Cine Moderno (1922), da atual
farmácia Osvaldo Cruz (1927) e do Excelsior Hotel (1931), além de seu palacete
no Outeiro (1918). Em 1925 constrói o novo prédio da firma Frota & Gentil,
além do prédio do Palace Hotel em 1927.
Em 1919,
durante o governo de João Thomé de Sabóia e Silva, foi eleito o 2º
Vice-Presidente do Estado e em 1915, foi eleito Presidente da Associação
Comercial do Ceará, cargo que ocupou até 1936.
Em 19 de março de 1931,
cria o Banco Frota Gentil S.A., tendo seus filhos como presidente e diretores.
Em 1920 constitui a firma “Souza, Gentil & Cia.”, que será proprietária da
“Casa Americana”. Em 1934 constitui a firma “Imobiliária José Gentil S.A.”,
através da qual implementará o seu último grande projeto empresarial, o
parcelamento do vastíssimo terreno no Benfica, onde estava localizada sua
mansão, e a construção de um pequeno bairro de “how houses” (Vila com ruas e
casas de vários tamanhos) que ficou conhecido como Gentilândia (Terra dos
Gentil). Essa iniciativa tornou sua imobiliária a maior proprietária de imóveis
de Fortaleza.
José Gentil faleceu em
11 de março de 1941, em Poços de Caldas (MG), aos 74 anos de idade, deixando
uma enorme fortuna para seus herdeiros.”
Seu corpo foi
trasladado para Fortaleza, sendo sepultado no cemitério São João Batista
daquela capital.
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