O problema é que a tosse pode persistir por semanas ou meses após a infecção ter desaparecido. Cerca de 2,5% das pessoas continuam tossindo um ano após serem infectadas com a covid.
Uma tosse
recorrente pode prejudicar sua capacidade de trabalhar, deixá-lo com contas
médicas a pagar e levá-lo a evitar compromissos sociais porque, afinal, você
não quer que os outros fiquem com medo de que você esteja espalhando covid.
Como clínica
geral, escuto pacientes me perguntarem se há algo que possa corrigir a tosse
pós-covid. A seguir, compartilho minha resposta.
O que causa tosse
durante a covid?
Não é de
surpreender que a covid cause tosse, porque o vírus afeta nosso trato
respiratório, das passagens nasais até os pulmões.
A tosse é uma das
maneiras do corpo de se livrar do que é indesejado, como vírus, poeira e muco.
Quando algo "estranho" é detectado no trato respiratório, um reflexo
é acionado para causar tosse, que deve se livrar dessa partícula irritante.
Embora esse seja
um mecanismo de proteção eficaz, também é a maneira como o vírus da covid se
espalha. Essa é uma das razões pelas quais o vírus viajou de forma tão eficaz e
rápida pelo mundo.
Por que a
tosse persiste após o período infeccioso?
A inflamação é um
processo defensivo que nosso sistema imunológico usa para combater a covid. Os
tecidos inflamados incham e produzem líquido. Isso pode durar muito tempo,
mesmo depois que o vírus se foi.
A tosse pode
persistir por qualquer uma das quatro razões principais, todas envolvendo
inflamação:
1.Se as vias
aéreas superiores (nasais e seios da face) ficarem inflamadas, o fluido
produzido escorre pela parte de trás da garganta causando um "gotejamento
pós-nasal". Isso faz você sentir a necessidade de "limpar a
garganta", engolir e/ou tossir;
2. Se os pulmões e
as vias aéreas inferiores forem afetados, a tosse é a maneira do corpo tentar
limpar o fluido e o inchaço que sente lá. Às vezes, não há muito líquido
(portanto, a tosse é "seca"), mas o inchaço do tecido pulmonar ainda
desencadeia a tosse;
3. Pode haver vias
neurais estar onde a inflamação está localizada. Isso significa que o sistema
nervoso está envolvido, centralmente (o cérebro) e/ou perifericamente (nervos),
e a tosse não é principalmente dos próprios tecidos respiratórios;
4. Uma causa menos
comum, mas mais séria, pode ser o tecido pulmonar sendo cicatrizado pela
inflamação, uma condição chamada "doença pulmonar intersticial". Isso
precisa ser diagnosticado e gerenciado por especialistas respiratórios.
Curiosamente, as
pessoas podem experimentar uma série de sintomas pós-covid, incluindo tosse,
independentemente de estarem doentes o suficiente para serem hospitalizadas.
Alguns pacientes me dizem que não estavam particularmente mal durante a infecção
por covid, mas a tosse pós-infecciosa os está deixando loucos.
Quando devo
procurar ajuda médica?
Precisamos ser
cautelosos para não associar uma tosse a uma tosse pós-covid e deixar passar
outras causas graves de tosse crônica.
Uma coisa a observar
é uma infecção bacteriana secundária, além da covid.
Os sinais de que
você pode ter uma infecção secundária incluem:
- Uma mudança no
tipo de tosse (soa diferente, mais frequente)
- Alteração na
expectoração/fleuma (volume aumentado, presença de sangue)
- Desenvolver
novos sintomas, como febre, dor no peito, coração acelerado ou piora da falta
de ar.
Outras doenças
potencialmente graves podem causar tosse crônica, incluindo insuficiência
cardíaca e câncer de pulmão; portanto, se você tiver alguma dúvida sobre a
causa da tosse, busque ajuda médica.
Quais as
evidências sobre formas de melhorar a tosse?
Se a tosse for
principalmente de gotejamento pós-nasal, ela responderá a medidas para
reduzi-la, como chupar pastilhas, soluções salinas, sprays nasais e dormir em
postura ereta.
Algumas pessoas
podem desenvolver hipersensibilidade à tosse, onde o limiar do reflexo da tosse
foi reduzido, então é preciso muito menos para desencadear uma tosse. É uma
resposta comum a resfriados e pode demorar um pouco para nossos corpos se
"reconfigurarem" para um estado menos sensível.
Se uma garganta
seca ou com cócegas desencadeia o reflexo da tosse, as soluções incluem beber água
lentamente, comer ou beber mel e respirar lentamente pelo nariz.
Ao respirar
lentamente pelo nariz, o ar que atinge a parte de trás da garganta é aquecido e
hidratado passando primeiro pelas cavidades nasais. Seu reflexo de tosse é,
portanto, menos provável de ser desencadeado e, com o tempo, a
hipersensibilidade deve se resolver.
Se a causa se
originar de inflamação nos pulmões, exercícios respiratórios controlados e
vapor inalado (em um banho quente ou através de um vaporizador) podem ajudar.
O muco espesso
também pode ficar menos espesso, inalando solução salina através de um
nebulizador, que transforma o líquido em vapor e o entrega diretamente ao muco
acumulado nos pulmões. Isso ajuda a se livrar da tosse.
Existem outras
opções?
A budesonida
(esteroide inalado), quando administrada logo após o diagnóstico de covid,
demonstrou reduzir a probabilidade de precisar de cuidados médicos urgentes,
além de melhorar o tempo de recuperação.
Infelizmente, não
há bons testes sobre o uso de inaladores de budesonida para tosse pós-covid.
No entanto, em
situações específicas, eles têm ajudado alguns pacientes com tosse pós-covid
quando nada mais adianta.
Experimentos com
comprimidos de esteroides para tratar uma tosse pós-covid ainda estão em
andamento e não são recomendados, a menos que demonstrem que resultem em
melhora significativa.
Antibióticos não
vão ajudar
É preocupante o
fato de alguns países ter diretrizes que indiquem o uso de antibióticos para
tratar a covid, mostrando o quão prevalente é esse mal-entendido.
A menos que haja uma
infecção bacteriana secundária, os antibióticos não são apropriados e podem
contribuir para o desenvolvimento de resistência a eles.
A tosse pós-covid
pode durar semanas, ser debilitante e ter várias causas. A maioria das maneiras
de gerenciá-la é simples, barata e pode ser feita sem a necessidade de
intervenção médica.
No entanto, se
você tiver alguma dúvida sobre a causa ou a progressão de sua tosse, vale a
pena uma visita ao seu clínico geral para verificar.
*Natasha Yates é
clínica geral e professora da Bond University, nos Estados Unidos
(Fonte: BBC)
Nenhum comentário:
Postar um comentário