Pode ser óbvio que os quizzes da internet não são científicos, mas muitos dos testes de personalidade aparentemente sérios usados para orientar as escolhas educacionais e profissionais também não são respaldados por pesquisas.
Apesar de ser uma indústria de bilhões de dólares, os testes de personalidade comerciais usados por escolas e empresas para direcionar as pessoas para suas funções ideais não predizem o sucesso na carreira.
Além
da falta de respaldo científico, as abordagens mais populares para compreender
a personalidade são problemáticas porque pressupõem que seus traços são
estáticos — ou seja, você está preso à personalidade com a qual nasceu.
Mas
os estudos modernos da ciência da
personalidade mostram que os traços podem mudar e mudam com o tempo.
Além
de observar minha própria personalidade mudar ao longo do tempo — de bagunceira
e preguiçosa para um nível fora do comum em termos de conscienciosidade —,
também sou pesquisadora de mudanças de personalidade e psicóloga clínica.
Minha
pesquisa confirma o que vi em meu próprio desenvolvimento e no dos meus
pacientes: as pessoas podem moldar intencionalmente as características de que
precisam para ter sucesso na vida que desejam.
Isso
vai contra a crença popular de que seu tipo de personalidade o coloca em uma
caixa, determinando que você escolha parceiros, atividades e carreiras de
acordo com suas características.
O
que é personalidade — e o que não é
De
acordo com os psicólogos, a personalidade é sua maneira característica de
pensar, sentir e se comportar.
Você
é uma pessoa que tende a pensar sobre as situações da sua vida de forma mais
pessimista ou é uma pessoa do tipo "copo meio cheio"?
Você
tende a ficar com raiva quando alguém te fecha no trânsito ou é mais provável
que você dê à pessoa o benefício da dúvida — talvez esteja correndo para o
hospital?
Você
espera até o último minuto para concluir as tarefas ou planeja com
antecedência?
Você
pode pensar na personalidade como uma coleção de rótulos que resumem suas
respostas a perguntas como estas. Dependendo das suas respostas, você pode ser
rotulado como otimista, empático ou confiável.
As
pesquisas sugerem que todos estes rótulos descritivos podem ser resumidos
em cinco
traços de personalidade abrangentes – o que os psicólogos
criativamente chamam de "Cinco Grandes" (Big Five, em inglês).
Na
década de 1930, os psicólogos literalmente vasculharam um dicionário para
extrair todas as palavras que descrevem a natureza humana, e as classificaram
em categorias com temas semelhantes.
Por
exemplo, eles agruparam palavras como "gentil", "atencioso"
e "amigável". E descobriram que milhares de palavras poderiam ser
representadas classificando-as entre cinco traços: neuroticismo, extroversão,
conscienciosidade, amabilidade e abertura.
O
que a personalidade não é: as pessoas muitas vezes se sentem protetoras em
relação à sua personalidade — você pode considerá-la a essência de quem você é.
Mas, de acordo com definições científicas, a personalidade não são seus gostos,
desgostos ou preferências. Não é o seu senso de humor. Não são seus valores ou
o que você acha que é importante na vida.
Em
outras palavras, mudar seus "cinco grandes" traços não muda a
essência de quem você é. Significa simplesmente aprender a reagir a situações
da vida cotidiana com pensamentos, sentimentos e comportamentos diferentes.
Você
pode mudar sua personalidade?
A
personalidade pode mudar? Lembre-se de que personalidade é a maneira
característica de pensar, sentir e se comportar de uma pessoa. E embora possa
parecer difícil mudar de personalidade, as pessoas mudam a forma como pensam,
sentem e se comportam o tempo todo.
Suponha
que você não seja super confiável. Se você começar a pensar que "ser
pontual mostra aos outros que eu os respeito", começar a sentir orgulho
quando chegar para um almoço antes dos seus amigos e adotar novos
comportamentos que aumentem sua pontualidade — como botar um despertador para
acordar, ativar notificações para compromissos e assim por diante —, você vai
estar incorporando as características de uma pessoa confiável. Se você mantiver
essas mudanças em seu pensamento, emoções e comportamentos ao longo do tempo
— voilà! — você é confiável. Sua personalidade mudou.
Os
dados confirmam esta ideia. Em geral, a personalidade muda ao
longo da vida de uma pessoa. À medida que as pessoas envelhecem, elas
tendem a vivenciar menos emoções negativas e mais emoções positivas, são mais
conscientes, colocam maior ênfase em relacionamentos positivos e julgam menos
os outros.
No
entanto, há uma variabilidade aqui. Algumas pessoas mudam muito, enquanto
outras se mantêm bastante estáveis.
Além
disso, estudos, incluindo o meu, que testam se as intervenções na personalidade
alteram os traços ao longo do tempo, mostram que as pessoas podem acelerar o
processo de mudança de personalidade fazendo ajustes intencionais no seu
pensamento e comportamento. Estes ajustes podem levar a mudanças significativas
em menos de 20 semanas, em vez de 20 anos.
Cultive
os traços de personalidade que melhor atendem a você
A
boa notícia é que essas técnicas cognitivo-comportamentais são relativamente
simples, e você não precisa procurar um terapeuta se isso não for do seu
interesse.
O
primeiro componente envolve mudar seus padrões de pensamento — esta é a parte
cognitiva. Você precisa estar ciente de seus pensamentos para determinar se
eles estão te mantendo preso, agindo de acordo com uma característica
específica. Por exemplo, se você pensar que "as pessoas só querem saber de
si mesmas", é provável que aja de forma defensiva com os outros.
O
componente comportamental envolve tomar consciência de suas tendências atuais
de ação e testar novas respostas. Se você ficar na defensiva perto de outras
pessoas, elas provavelmente vão responder negativamente a você. Quando elas se
afastam ou são rudes com você, por exemplo, isso confirma sua crença de que não
pode confiar nos outros. Por outro lado, se você tentar se comportar de forma
mais aberta — talvez compartilhando com um colega de trabalho que está com
dificuldades em uma tarefa —, você terá a oportunidade de ver se isso muda a
forma como os outros agem em relação a você.
Estas
estratégias cognitivo-comportamentais são muito eficazes para estimular a
personalidade, porque a personalidade é simplesmente sua maneira característica
de pensar e se comportar. Mudanças consistentes em sua perspectiva e ações
podem levar a hábitos duradouros que, em última análise, resultam na criação da
personalidade que você deseja.
*Shannon
Sauer-Zavala é professora de psicologia e psicóloga clínica da Universidade de
Kentucky, nos EUA.
(Fonte:
BBC)
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