Frei Natal
Durante várias décadas,
a comunidade sobralense recebeu a valiosa colaboração de um frade franciscano
que, por sua maneira especial de evangelizar e tratar seu rebanho, cativou a
todos que o conheceram e deixou grande saudade. Trata-se de Frei Natal.
JOSÉ ALVES PINHEIRO
nasceu a 05 de abril de 1923, em Carolina (MA), sendo seus pais Tadeu Alves
Sotero e Margarida Alves Pinheiro. Foi batizado a 8 de setembro do ano seguinte
na Paróquia de S. Pedro de Alcântara, prelazia de Carolina, tendo como
padrinhos Cristovão Santos Lopes e Teresa Maria da Conceição
Frei Natal ingressou na
vida religiosa a 10 de fevereiro de 1945, em Guaramiranga (CE), chegando a se
ordenar no dia 24 de dezembro de 1945, em Barra do Corda (MA), passando a
chamar-se Frei Natal Pinheiro e, depois, simplesmente Frei Natal.
Em
1952, foi designado para servir em Grajaú (MA) como desobrigante por 06 anos.
Nesse período, foi auxiliar de medicina de Frei Alberto, diretor interino e
professor no Ginásio Gomes de Sousa. Em 1956, trabalhou como Vigário e Superior
interino em Carolina. Em 1958, como Cooperador e desobrigante em Porto Franco.
Em
1959, Cofundador da Casa de Sobral. Em 1962, cooperador e encarregado da Obra
das Vocações e professor de religião no Ginásio Leão XIII e na Escola Técnica
Federal, em Teresina (PI). Foi pároco de 1966 a 1970 em Guaramiranga (CE), onde
atuou como Guardião, tendo fundado, em 1967, o Ginásio Prof. Júlio
Holanda, do qual foi Diretor por vários
anos.
Entre
as importantes funções exercidas, Frei Natal foi Vice-Superior da Ordem dos
Frades Capuchinhos em Sobral, em 1979, e Superior substituto de 1980 a 1981. No
dia 31 de dezembro de 1981 foi nomeado Superior do Convento de Sobral e
Vice-Diretor dos Seminaristas, onde permaneceu até 1989. Em seguida, foi
transferido para o Convento do Sagrado Coração de Jesus, em Fortaleza, indo
exercer a função de Vice-Superior, onde permaneceu até a sua morte.
“Era um frade
excêntrico”, avalia frei Benedito Filho (Frei Bené), que também é diretor da
Escola São Francisco de Assis em Sobral. “Convivi com Frei Natal quando eu era
estudante de Ensino Médio no período de 1982 a 1984. Ao mesmo tempo em que se
parecia um homem severo, rigoroso na forma como lidava com os formandos e os
fiéis em geral, quando nos aproximávamos dele era uma pessoa que tratava a
todos com atenção”.
Frei Bené recorda
da primeira vez que se confessou com Frei Natal: “Imaginava logo que ele
iria brigar, chamar a atenção, dar aquela lição de moral, mas aconteceu
exatamente o contrário. Ele se mostrou compreensível, e até o seu modo de
falar, muito engraçado nas palavras e na maneira de se expressar, fez com
que a confissão transcorreu num clima agradável”.
Segundo Frei Bené,
seu colega também não gostava de ser contrariado. Se dissesse algo não
admitia que ninguém o contradissesse e agia com rigor. “Certa vez, discordei
dele e ele logo retrucou perguntando se eu queria ensinar-lhe. Por
essas e outras eu o achava uma figura excêntrica”, disse o ex-aluno e colega do
saudoso frade. “E assim Frei Natal foi até o ultimo dia de sua vida, quando
faleceu no dia 29 de fevereiro, ano bissexto. Mas era uma figura memorável, um
frade exemplar, que jamais esqueceremos”, conclui Frei Bené.
José
Alves Pinheiro - FREI NATAL - foi um dos grandes colaboradores do Santuário de
São Francisco em Sobral, com importante atuação entre os fiéis católicos, ou
não, desta cidade, principalmente pela sua facilidade de lidar como os
problemas pessoais daqueles que o procuravam e pela eficácia dos seus
ensinamentos.
FREI
NATAL faleceu no dia 29 de fevereiro de 1992, em Fortaleza, aos 69 anos.
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